In der Regel handelt es sich um keine Luxus-Kreuzfahrtschiffe, die Mehrzahl sind Expeditionsschiffe, die vom Hafen der Stadt Ushuaia auf der Insel Tierra del Fuego aus ablegen. Es gibt aber auch andere Möglichkeiten, von Punta Arenas in Chile aus zu starten, wie etwa mit einem Kleinflugzeug oder mit dem Schiff, das von Montevideo in Uruguay aus zu den Georgsinseln (Islas Georgias) im Süden fährt. Die Schiffe, die in Richtung Antarktis ablegen, haben verschiedene Schifffahrtsrouten.

Zumeist wird allerdings die klassische Strecke zur antarktischen Halbinsel genommen, wie es unter anderem bei der MV Ushuaia, den russischen Eisbrechern oder der Antarctic Dream der Fall ist. Zumeist ist die Route dieser Expeditionsschiffe sehr ähnlich. Von Vorteil mag die Wahl der MV Ushuaia sein, die mit günstigen Preisen lockt und über eine zweisprachige Besatzung verfügt. Dagegen wird auf der MV Orlova wie auf allen russischen Eisbrechern nur englisch gesprochen. Die Antarctic Dream verfügt über mehr Luxus, daher sind ihre Preise wesentlich höher als die der restlichen Schiffe. Alles hängt vom Geldbeutel ab bzw. davon, was man bereit ist, für diese Expedition zum weißen Kontinent aufzubringen. Diese klassischen Touren zur Antarktis dauern zwischen 12, 11 oder 10 Tagen.

Wenn wir etwas außergewöhnlicheres erleben oder genauer die Umgebung der Antarktis kennenlernen wollen, können wir Programme wählen, die außer der Halbinsel auch einen Besuch auf den Shetland-Inseln (Islas Malvinas), den südlichen Georgsinseln oder den Inseln Orcadas del Sur beinhalten. Eine andere Strecke führt direkt und exklusiv zu den Georgsinseln auf einer vollkommen abenteuerlichen Reise, denn man kann hier auf den Inseln Ski-Fahren oder sie vom Meer aus erforschen. Eine andere innovative Möglichkeit ist ein Rundflug, der wenigstens sieben Tage dauert.

Wir überfliegen das Gebiet von Punta Arenas bis zur König-Georg-Insel, innerhalb der Inselgruppe der südlichen Shetlands. Von dort aus geht’s weiter per Boot bis zur Halbinsel. Wir können aus der Luft Kap Horn und die Drakestraße beobachten. Bei anderen Reisen zur Antarktis steht die Fahrt ins Weddell-Meer im Vordergrund.

Man gelangt bis zur Bucht Bahía Paraíso und lernt somit eine vollständigere Route kennen als das der Fall ist beim klassischen Programm. Eine weitere Variante ist die Fahrt bis zum antarktischen Polarkreis in 12 Tagen, auf der wir bis zur Insel Isla Detaille gelangen. Und zum Schluss eine wirklich komplette Reise zur Antarktis stellt die Rundfahrt von 31 Tagen dar, auf der wir von Ushuaia aus starten und bis zur antarktischen Halbinsel fahren, um dann in Richtung Norden zu wenden und auf dem südlichen Atlantischen Ozean zu fahren bis wir zur Insel Isla Ascensión (Himmelfahrtsinsel) gelangen, von wo aus wir wiederum die Möglichkeit haben, bis nach Kap Verde weiterzureisen. Dieses ist das bestmögliche Programm aufgrund der Attraktionen, das es beinhaltet und des erschwinglichen Preises: Odyssee im südlichen Atlantik und in der Antarktis.