En el Ártico avistamos colonias de aves marinas que habitan los acantilados y playas, observamos las destrezas de las ballenas, focas y morsas sobre el terreno rocoso y témpanos de hielo. La cercanía a los bloques de hielo, hace que la aventura entre los témpanos nos defina un viaje inolvidable. El Ártico fue un gran atractivo no sólo para los navegantes sino también para todos los exploradores que lo descubrieron en el siglo XVII, debido que se prometieron posesión de tierras y la acumulación de riqueza, los atrajo hacia estas moles heladas y hasta ese momento desconocidas. Algunos fallecieron en su búsqueda, otro volvieron con signos de miseria y desesperación, y con fábulas sobre “caballos de mar” y “grandes peces” que no eran ni más ni menos que morsas y ballenas, respectivamente. El comercio de animales como las morsas, ballenas, zorros del Ártico y osos polares fue el punto central de las exploraciones que se dieron en los 300 años. A pesar de su poca población, los indios han habitado el Ártico desde hace miles de años, es por esto que sitios históricos y prehistóricos son reflejan las prósperas culturas de aquellas épocas.

EL ARTICO

Spitsbergen
Es un archipiélago ártico de una superficie de 650 kilómetros que está localizado en el norte de Noruega. Spitsbergen va desde la Isla del Oso a 74º Norte de Rossøya a 81º Norte. Es el área desértica más grande de Europa, ya que cubre un total de 62,500 km², comparable al territorio irlandés. Más de la mitad del terreno la componen importantes glaciares. Noruega tiene soberanía sobre Spitsbergen de acuerdo al Trato Internacional de Spitsbergen firmado a principios del siglo XX. La denominación noruega del archipiélago es Svalbard.

Groenlandia
Groenlandia o “Kalaallit Nunaat” (Tierra de la Gente) en idioma Groenlandés, es la isla más grande del mundo, extendiéndose desde los 60º hasta los 83º latitud norte. Kap Farvel, su extremo sur, se encuentra casi en la misma latitud que las Islas Shetland en Escocia. El extremo norte de Groenlandia es el punto más septentrional de tierra del mundo. Además, está dominada por la segunda capa de hielo más grande del mundo ya que más del 80% de su área superficial está cubierta de hielo llegando a un espesor de más de 3000 metros en su interior. Aunque es grande en tamaño (2.166.000 km2) está habitada por menos de 60.000 personas. Geográficamente, Groenlandia forma una parte del continente de América del Norte, pero tiene un vínculo más social y político con Europa.

ISLAS DEL ATLANTICO NORTE

Quizás las Islas del Atlántico Norte no sean tan extremas pero no por eso, menos interesantes, las cuales visitaremos en algunas de nuestras expediciones. En medio del Océano Atlántico hacia el oeste y hacia el norte de Escocia y al norte de Noruega, encontraremos escarpadas islas en donde comunidades nativas han vivido durante miles de años. Marineros, cazadores, caza fortunas, Vikingos y monjes cristianos, de alguna manera terminaron en estas islas y forjaron culturas únicas que todavía siguen latentes hoy en día. Además de los vestigios de la historia del hombre, estas islas están llenas de vida salvaje también. Al estar cercanas a una zona rica en alimentación, en los mares vecinos y en los acantilados costeros, existen zonas especialmente preparadas para la crianza de algunas especies faunísticas, algunas de las cuales poseen las colonias más grandes de aves en el Norte Atlántico, donde habitan miles de especies de aves.