Ushuaia Argentina , El fin del Mundo
Ushuaia, la ciudad Argentina más austral del mundo, significa " Bahía penetrando al poniente", en la lengua Yámana, grupo aborigen conocido como los "Canoeros del Beagle", instalados en ambas márgenes del canal de Beagle hasta el Cabo de Hornos. Es la capital de la provincia de Tierra del Fuego y refleja en su trazado urbano y sus diseños arquitectónicos una fuerte conexión con su pasado.
Con un ayer signado por navegantes europeos, cazadores de indios y un presidio de triste fama, la ciudad presenta al viajero distintas maneras de conocer su historia. Igualmente atractivo resulta el paisaje de los alrededores producto de un pacto de la naturaleza con el fin del mundo: conjugar mar, bosques, glaciares y montañas en una pequeña isla.
Es esta combinación la que permite ofrecer una extensa variedad de actividades que van desde fascinantes navegaciones por los canales fueguinos hasta cruceros que llegan a la Antártida. La región estaba habitada por aborígenes, los principales grupos fueron los onas y los yámanas. Esta Isla Grande del fin del mundo fue descubierta en 1520 por la expedición que encabezaba Hernando de Magallanes, cuando buscaba el paso interoceánico que hoy lleva su nombre.
Los navegantes observaron fuego y humo sobre las costas septentrionales, bautizando a la Isla como " Tierra del Fuego". Luego siguieron dos siglos de expediciones Europeas y los primeros contactos del hombre blanco con los aborígenes. La región comienza a poblarse con la llegada de los primeros pioneros atraídos por los rumores sobre la existencia de oro en Tierra del Fuego. El gobierno, preocupado en lograr la radicación de estas personas, toma como referencia la política de países como Inglaterra y Francia, e instalan una Prisión Militar, inaugurándola en 1911 como Presidio y Cárcel de Reincidentes, lo que influyó en el desarrollo de la ciudad de Ushuaia .
Canal de Beagle
Bordeando el extremo sur de la isla Grande de Tierra del Fuego se encuentra el canal de Beagle que marca el límite Chile y Argentina. La ruta que acompaña su costa conduce hacia un frondoso bosque de lengas y ñires que lleva a la laguna Victoria.
También se puede observar el faro de Les Eclaireurs y diversas colonias de lobos marinos de 1 y 2 pelos, el Monte Olivia con una altura aproximada de 1500 metros y la Isla Gable donde se puede divisar las famosas "lengas bandera", inclinadas por la acción del viento, y como colofón histórico, a la Estancia Harberton.
Parque Nacional Tierra del Fuego
El Parque Nacional Tierra del Fuego creado en 1960 se extiende por 63.000 hectáreas y constituye la reserva fundamental del bosque subantártico argentino, siendo un verdadero "Paraíso Austral".
Su función es preservar el ecosistema andino-patagónico y el bosque subantártico. Alberga a una gran variedad de flora y fauna, siendo la lenga el árbol más abundante de la zona, pudiendo alcanzar 30 metros de altura y un tronco de 1,5 metros de diámetro, conviviendo con guindos, ñires, canelos y notros. Dentro de la fauna del parque se destaca el cauquén, que anida siempre cerca del agua, se alimenta de pastos y migra en invierno, el carpintero, que sólo se avista en pareja o en pequeños grupos familiares, las bandurrias, llamativas por su forma y color.
Las castoreras son uno de los atractivos más visibles, siendo tanto los castores como los conejos, plaga de la zona ya que fueron importados y no son autóctonos. Dentro del recorrido por el parque se pueden ver la Bahía Ensenada, la Cascada del Río Pipo, el Mirador de la Isla Redonda, el Lago Roca, la Laguna Negra y finalmente la Bahía Lapataia.
Antiguo Presidio de Ushuaia
El legendario presidio de Ushuaia, construido en 1902 para alojar presos reincidentes, se terminó en 1920. Hasta su cierre en 1947, fue clave para el desarrollo de la ciudad. En él estuvieron alojados convictos famosos, como el anarquista Simón Radowitsky y el estafador Juan Dufour, que escapó de la Isla del Diablo. También estuvo el primer asesino serial de la Argentina, Mateo Banks y el tristemente célebre Cayetano Santo Godino, más conocido como El Petiso Orejudo, asesino de niños.
Estancia Harberton
Fue fundada en 1886 por el pastor anglicano Thomas Bridges, pionero del canal Beagle y amigo de los indios yámanas. Además del factor histórico, la estancia Está enmarcada en una Bahía protegida de los vientos del canal, alberga el museo Acatushún, dedicado a la fauna austral. El museo fue inaugurado en marzo de 2001 y se especializa en aves y mamíferos marinos australes, como zífidos, delfines y ballenas.
Tren del fin del Mundo
El Tren del fin del Mundo o Ferrocarril Austral Fueguino es el primer tren ecológico del mundo, que recorre una parte inaccesible del Parque Nacional Tierra del Fuego. Ubicada a 8 kilómetros hacia el oeste de la ciudad de Ushuaia se encuentra la estación del fin del Mundo; desde allí parten los trenes hacia la estación Parque Nacional Tierra del Fuego.
El ferrocarril consta de locomotoras a vapor y elegantes coches calefaccionados y con amplios ventanales. El paseo dura 1 hora 40 minutos, recorriendo a lo largo del Río Pipo al cual cruzamos en el Puente Quemado. Luego de una curva trepamos la mayor pendiente de la línea hasta llegar a la estación La Macarena. Luego pasa por los restos de un viejo aserradero y finalmente abandona el Río y rodea un gran turbal hasta terminar en una amplia curva entrando en un frondoso bosque de coihues y lengas. Antiguamente el actual tren, era utilizado por los confinados del penal de Ushuaia para trasladar madera desde los bosques que hoy forman parte del Parque Nacional.
