Reserva Natural de Punta Tombo

La Pinguinera de Punta Tombo es una reserva faunistica situada en la Bahia Janssen, a 107 Km de Trelew, y alli tiene su habitat la mayor colonia continental de Pinguinos de Magallanes. Se reúnen allí más de 250.000 parejas de la especie, desde mediados de septiembre hasta fines de enero.

Esta reserva protege también gaviotas cocineras, ostreros, cormoranes imperial y roquero. Además se avistan ñandúes, guanacos, maras, peludos y zorros.

Punta Tombo es una estrecha y pedregosa franja que penetra en el mar unos 3,5 kilómetros; sus amplias playas presentan un suave declive que aprovechan los pingüinos para formar sus nidos. En 1979 la provincia de Chubut la declaró Reserva Faunística para proteger a los pingüinos de Magallanes, y las especies que conviven con ellos.

Los pingüinos magallánicos llegan cada año a Punta Tombo para aparearse y tener sus crías (en plena temporada supera el millón de ejemplares).

Luego, emprenden el viaje de regreso hacia el noreste de Sudamérica y cíclicamente regresar al año siguiente. Los visitantes se sorprenden mirando cómo se desplazan de aquí para allá buscando sus nidos o corriendo tras sus pichones.

Los pingüinos son aves marinas. Tienen alas, pero no vuelan, pues están adaptadas solo para nadar. Es que estas aves pasan la mayor parte de su vida en el agua, inclusive duermen en ella. Al nadar, son capaces de alcanzar una velocidad de 8 km por hora. Un pingüino adulto mide unos 50 centímetros y pesa unos 5 kilogramos.

El plumaje que caracteriza a la especie es el pecho blanco, lomo negro y un doble collar blanco y negro.Los alaridos de los pingüinos adultos parecen un rebuzno. La utilizan para alejar a los extraños y atraer a su pareja. En cambio los pichones, con un piar sibilante y continuado, piden su merecido alimento.