Un viaggio in Antartide arrivando al Mare di Weddell, prima visitiamo l’arcipelago delle Isole Shetland Australi nella regione di Welling, per questo dovremo attraversare la Convergenza Antartica. Nel percorso goderemo di una gran diversità di flora e fauna, ci troveremo dell’ erba fiori, muschi, pinguini Papua e mascherina, petrelli di grandi dimensioni.

Il quarto giorno approssimativamente navighiamo vicino al Mare di Weddell nella Penisola Antartica, coperto da ghiacci e blocchi di ghiaccio galleggianti imponenti, visitiamo l’Isola Paulet in cui osserviamo le rovine della spedizione Nordenskiöld, e l’Isola Seymour. Se il tempo ci accompagna, potremo andare verso Brown Bluff prima di addentrarci appieno nel Mare di Weddell, dove scopriremo l’Isola del Diavolo.

Conosceremo la Base Esperanza. In seguito, navigheremo verso Porto Neko e la Baia Paradiso, raggiungendo il punto più polare della nostra spedizione. Altri posti d’interesse sono l’Isola Deception e la stazione baleniera abbandonata per concludere un’avventura completa viaggiando fino al Mare di Weddell.

Ushuaia, Terra del Fuoco
Di mattina ci imbarchiamo a Terra del Fuoco (Ushuaia), la città più a sud del mondo. Navighiamo lungo il Canale di Beagle durante il resto della notte.

Stretto di Drake, Convergenza Antarctica, Isole Shetland...
Durante le due giornate seguenti, navighiamo lungo lo Stretto di Drake. Attraversiamo la Convergenza Antartica fino a raggiungere la zona di Welling. Saremo capaci di osservare diverse specie di albatri e petrelli.

Se le condizioni climatiche sono favorevoli, possiamo realizzare il primo sbarco sull’Isola Aticho o sull’Isola Pinguino, a sud delle Isole Shetland. Il vento impetuoso spesso danneggia queste isole di natura vulcanica, ed è molto comune vederle ricoperte da nebbia. E’ possibile trovarci una gran varietà di flora e di fauna, per esempio, i muschi, licheni, erba fiori, pinguini papua, mascherina, e petrelli giganti.

Mare di Weddell
Proseguimento del tipico itinerario nel Mare di Weddell e nella Penisola Antatica. Navighiamo lungo il Mare di Weddell circondati dai ghiacci antartici. Degli enormi blocchi di ghiaccio galleggianti annunciano il nostro arrivo nella parte orientale della Penisola Antartica. Abbiamo intenzione di visitare l’Isola Paulet per osservare le rovine della spedizione Nordenskiöld, e pure l’Isola Seymour, posto in cui sono stati trovati dei resti fossili in quantità. Visiteremo anche l’Isola Snow Hill, dove si facevano delle spedizioni polari in inverno nel 1902.

Esiste pure la possibilità che visitiamo Brown Bluff, ed addentrandoci nel Mare di Weddell, che conosciamo l’Isola del Diavolo e l‘Isola Vega, con una vasta colonia di pinguini di Adelia, e gli escursionisti che potranno salire sulla vetta della collina, goderanno di una suggestiva veduta panoramica. Lo scioglimento del ghiaccio molte volte ci lascia scoprire una meravigliosa cascata che si forma da scogliere vicine a “Well.Met”.

Ritornando lungo lo stretto antartico, forse possiamo visitare la base argentina “Esperanza” nel continente antartico. Può darsi che abbiamo l’opportunità di osservare qualche pinguino imperatore posato su alcuni dei blocchi di ghiaccio galleggianti. Procedendo in direzione ovest navighiamo verso sud, abbiamo intenzione di offrirvi una crociera Zodiac che circonda l’Isola Astrolabe per poter avvistare la fauna marina.

Se il tempo ce lo permette, speriamo navigare lungo il Porto Neko e la Baia Paradise, per raggiungere la zona più a sud del nostro viaggio, dove ancora una volta avremo l’occasione di trovarci nel continente antartico circondati da un paesaggio maestoso di ghiacciai colossali. Avremo la possibilità di avvistare delle balene.

L’Isola Deception è un gran vulcano il cui cratere si apre nella parte interna del mare, creando un porto naturale per le navi crociere. In questo posto, troviamo delle acque termali ed una stazione baleniera abbandonata, fino a raggiungere il Punto Hannah con una fauna marina veramente suggestiva.

Stretto di Drake
Nello Stretto di Drake abbiamo di nuovo la possiblità di osservare diversi uccelli marini.

Ushuaia
Arriviamo la mattina e sbarchiamo ancora una volta nel Porto di Ushuaia, la città più meridionale del mondo.

MARE DI WEDDELL

Il Mare di Weddell è una parte del Mare Antartico, ed è delimitato dalla Penisola Antartica ad ovest, dalle isole Orcadi Meridionali a nord e dalla Terra di Coats ad est. Questo mare ha circa 2000 chilometri (1250 migli) di larghezza massima, ed è direttamente influenzato dal clima freddo del continente Antartico. Gli estremi sud-ovest e sud del mare di Weddell sono delimitati dai ghiacci delle barriere di Larsen e di Ronne-Filchner.

La piattaforma di Ronne-Filchner è la seconda barriera più estesa della Terra, e la piattaforma di Larsen si sta sciogliendo dovuto ai cambiamenti climatici. Queste barriere producono tantissimi enormi iceberg. Il Mare di Weddell fu scoperto dal britannico James Weddell nel 1823. Qui l'Endurance, la nave dell'esploratore britannico Ernest Henry Shackleton, rimase imprigionata tra i ghiacci e venne distrutta nel 1915, perchè prima di che incominciasse l’inverno lo splorartore spense i motori e la presione del ghiaccio distruse lo scafo della nave.

Shackleton capì in ritardo l’errore commeso ma ormai non c’era più nulla da fare, lui e il suo equipaggio furono riscatati dopo 15 mesi di permanenza su l’Elephant Island, e ritornarono in salvo. Questa fu una delle gesta più impattanti di tutta la storia dell’umanità, Shackleton fu un fuoriserie. Un’altra storia di sopravivvenza nel Mare di Weddell, meno famosa ma non meno notevole, successe ancora prima dell’epica storia di Shackleton, quando nel 1902 Otto Nordenskjöld guidò la spedizione antartica svedese del 1901-1904. L’equipaggi di Nordenskjöld, formato da quattro uomini, rimasse durante l’inverno sull'isola di Snow Hill per realizzare ricerche scientifiche mentre la nave ritornò alle isole Malvine o Falkland. Nell’estate la nave salpò nuovamente verso il Mare di Weddell ma restò imprigionata dal pack e affondò. L’equipaggio, raggiunse l'isola di Paulet dove svernò in capanne primitive. Nordenskjöld e gli altri finalmente si trovarono nella Baia Speranza, dove furono riscattati dall’Armata Argentina. Un membro dell’equipaggio non riuscì a sopravvivere, nella storia di Shackleton non ci furono morti.

Clima sul mare di Weddell
Siccome il Mare di Weddell si trova sotto l’influenza diretta del freddo antartico continentale, le temperature medie sono più basse di quelle del lato nordovest della Penisola Antartica, 1º C (34º F). Nei mesi di febbraio e marzo, al finale dell’estate australe, le temperature scendono al di sotto dello 0. I forti venti si possono produrre in qualsiasi momento e possono influenzare il nostro viaggio.

Le piattaforme di ghiaccio che si formano sul mare di Weddell all’inizio della stagione invernale possono restare lì fino alla fine dell’estate e possono impedire l’accesso delle navi. Nonostante la nostra capacità di percorrere la zona la natura non offre garanzie.

Flora e Fauna
La flora e la fauna del Mare di Weddell è diversa a quella della costa nordovest della Penisola. La vegetazione è più scarsa e le specie animali come il pingüino imperatore lentamente sostituiscono ai loro parenti lontani: il pinguino Antartico e il pingüino Papua.

Il Mare di Weddell si trova bloccato dalle piattaforme di ghiaccio per molti mesi dell’anno, pertanto può diventare difficile, nonché impossibile, per certe specie trovare un posto per l’accoppiamento.

Punti d’interesse

Il suono dell’Antartic
Nominato in onore alla nave della spedizione di Otto Nordenskjöld. Il suono che separa la punta della Penisola Antartica dell’Isola Dundee si chiama "Ice-berg Alley", per motivo degli enormi iceberg presenti sul luogo.

Brown Bluff
Dove possiamo osservare che sotto le scocesse rocce crescono i pingüini Papua e i pinguini di Adelia. Le foche leopardo spesso fuggono verso la costa.

L’Isola di Paulet è un’isola di origine vulcanica situata a soltanto 5 km (3 migli) a sudest dell’Isola Dundee, ha un diametro di circa 3 chilometri (1,8 migli) e il cratere della cima si trova a 353 metri (660 piedi) di altezza. Il caldo geotérmico mantiene l’isola libera di ghiaccio. Il territorio è habitat di una colonia di oltre 100.000 coppie di pingüini di Adelia. Ancora si possono vedere i resti della capanna primitiva nella quale 22 uomini della spedizione svedese all’Antartide passarono l’inverno del 1903.

L’isola Snow Hill si trova all’est della Penisola Antartica, e il suo nome si deve a che sta completamente coperta di neve. Nel 1902 i membri della spedizione svedese guidata da Otto Nordenskjöld costruirono una capanna sull’isola. Nordenskjöld e i tre membri della spedizione dovettero passare lì due inverni, il primo previsto, il secondo no.

Tutte le tariffe indicate sono per persona in dollari, unità monetaria degli USA, sistemazione in camere doppie (con due letti singoli). Le tariffe in dollari moneta statunitense, si applicano a tutte le vendite fuori dall’Europa. Si praticherà lo sconto del 5% sulle prenotazioni per uno o più viaggi consecutivi (tranne per il programma L’Odissea nell”Atlantico). Vi preghiamo di prendere in considerazione che tutte le date ed i prezzi sono soggetti a possibili cambiamenti. Tutti i viaggi richiedono un minimo di 70 passeggeri. La nave “Plancius” può trasportare al massimo 110 passeggeri.

Occupazione individuale (base singola)
Tutte le cabine sono disponibili per occupazione singola, occorre calcolare 1.7 volte in funzione del loro prezzo. (All cabins 1.7 times the share price) Le tariffe includono:

? Viaggio sulla nave come specificato nell’itinerario.
? Tutti i pasti durante il viaggio a bordo della crociera, includendo gli aperitivi, i caffè e i tè.
? L’ uso libero di stivali di gomma e racchette da neve (calzature).
? Il trasferimento regolare dalla nave all’aeroporto di Ushuaia (direttamente dopo lo sbarco).
? Tutte le escursioni terrestri e le attività durante tutto il viaggio nei gommoni Zodiac.
? Programma di conversazioni e conferenze offerte da naturalisti riconosciuti e coordinamento dal gruppo esperto della spedizione.
? Tutte le tasse stabilite per i vari servizi e le spese portuali durante il programma.
? Materiale da leggere che serve a informare prima della partenza.

Non includono
Le tariffe aeree, sia in voli regolari o charter, nessun servizio prima e /o dopo la crociera, i trasferimenti alla nave; spese di passaporto e di visto; tasse gestite a cura dello Stato all’entrata ed uscita del Paese; pasti fuori dalla nave; i bagagli; le cancellazioni e le assicurazioni personali (si raccomanda prenderle); il supplemento di bagaglio eccedente; e tutte le altre spese personali, per esempio, bucato, snack bar, bevande o chiamate telefoniche, le mance date alla fine del viaggio ai camerieri o all’altro personale di servizio sulla nave.

Secondo l’accordo stabilito, se i prezzi del carburante a livello mondiale aumentassero o superassero gli 80 dollari statunitensi al barile 90 giorni prima della partenza, OceanWide Expeditions si riserva il diritto di applicare un soprapprezzo di 25 dollari per passeggero per notte, il quale sarà a carico della persona contraente di OceanWide.

L’Itinerario
Tutti gli itinerari sono pubblicati come punto di riferimento. I programmi possono variare dipendendo dallo stato e dalle condizioni del ghiaccio, dalle condizioni atmosferiche e dalle decisioni prese dal capo della spedizione, affinché si possa approfittare dell’osservazione sulla vita animale e vegetale. La capacità di adeguarsi a esigenze diverse è di grande importanza nelle crociere spedizione. Gli sbarchi sono sempre soggetti allo stato del tempo, alla disponibilità del posto in cui ci si scende e al regolamento delle condizioni ambientali (IAATO)

I progetti di navigazione e di sbarco si programeranno con la IAATO circa 5 mesi prima dell’inizio della stagione. L’ultimo progetto di navigazione sarà definito con esattezza dal capo della spedizione sulla nave. La realizzazione del progetto di navigazione sarà soggetta alla capacità dell’imbarcazione e al criterio stabilito dal Capitano.

Tenendo presente i prezzi eccessivi del carburante, è stato stabilito che OceanWide Expeditions ha il diritto di ridurre la velocità dei motori (includendo la navigazione con un motore solo), sempre sia possibile, tranne che questo influisca sulla natura stessa del viaggio da realizzare, e metta in pericolo la sicurezza della nave, del suo equipaggio, del personale e dei passeggeri.

Gli stivali di gomma e i cappotti indossati durante la spedizione
Sulla nave “Plancius” tutti i passeggeri hanno il diritto di calzare gratuitamente un paio di stivali di gomma resistenti, di cui possono disporre liberamente. Le misure devono essere richieste in precedenza nella sezione di prenotazioni OceanWide 8 settimane prima della partenza.

Il voucher (buono) vi sarà inviato con i documenti finali di viaggio circa 4 settimane prima della partenza. Tutti i reclami contro le attrezzature necessarie per le escursioni terrestri e la navigazione senza l’ordine ed il voucher precedenti, non potranno essere ammessi nel momento in cui ci si imbarca sulla nave.

Gli stivali dovranno essere ritornati al personale della spedizione alla fine del viaggio. Questi stivali di gomma sono di gran qualità, aiutano a mantenere i piedi asciutti, ben caldi e confortevoli quando si faranno tutti gli sbarchi. Anchi i cappotti da spedizione possono essere richiesti in precedenza per un prezzo speciale. Termini e condizioni disponibili nel modulo di richiesta.

Escursionismo e Camminate
Durante l’escursionismo e le camminate, queste saranno un po’ più lunghe delle escursioni tradizionali o normali del programma. Generalmente, vi offriamo tre possibilità affinché siano delle attività più esigenti. Vi saranno passeggiate semplici, moderate e di maggiore intensità nei dintorni dei posti di sbarco. Si crearanno anche delle passeggiate che si adatteranno alle abilità di ogni persona. In Antartide, cerchiamo di fare in media, due passeggiate al giorno, ognuna da 2 a 3 ore di durata, per i posti di sbarco che si facciano durante la mattina o il pomeriggio. Nell’Artico, vi presentiamo diverse camminate che durano tutta la giornata ed includono il pranzo.

La decisione finale sulla realizzazione di queste escursioni la prenderà il capo della spedizione lo stesso giorno della escursione. Vi suggeriamo di portarvi un buon paio speciale di stivali da montagna e delle ghette calde. Le racchette da neve (calzature) vi saranno fornite sulla nave secondo il numero di scarpe disponibile, e che possano calzarsi con gli stivali di gomma forniti da OceanWide. Queste attività di escursionismo e le camminate sono gratuite.

Kayak (K)
In generale, pensiamo di offrirvi almeno 4 giorni di kayak. E’ indispensabile l’ esperienza di base del kayak, oltre ad avere delle ottime condizioni fisiche. Mentre si realizzano tutte queste attività, cercheremo di svolgere delle attività di kayak durante gli sbarchi che si faranno di mattina e / o di pomeriggio. La decisione finale sulla realizzazione di queste escursioni la prenderà il capo della spedizione lo stesso giorno della escursione.

OceanWide vi provvederà dei kayak e delle mute in neoprene. Coloro che praticheranno il kayak dovranno portarsi le sue proprie ghette calde. La pratica del kayak è soggetta alle condizioni atmosferiche, le condizioni e lo stato del ghiaccio. Questi prezzi sono indicati nella tabella di partenze e tariffe.